Mt. Hood und die Columbia River Gorge

Die Multnomah Falls sind der höchste Wasserfall Oregons und die am häufigsten besuchte Naturattraktion im Bundesstaat. Das meiste Wasser wird im Winter und Frühjahr geführt, wenn die Schneeschmelze die Kaskaden des zweistufigen, 189 m hohen Wasserfalls anschwellen lässt. An der Multnomah Falls Lodge gibt es ein Besucherzentrum, einen Souvenirladen und ein gehobenes Restaurant. Für eine umweltschonende Anreise stehen euch eine Reihe von Shuttle-Services zur Verfügung, die euch bequem zu den Wasserfällen bringen.

Die Ureinwohnerstämme der Nez Perce, Umatilla, Warm Springs und Yakama leben schon seit Urzeiten in der Region rund um den Columbia River. Damals wie heute ist Lachs ein fester Bestandteil ihrer Ernährung. Überall entlang der Columbia River Gorge steht frischer, lokal gefangener Lachs auf den Speisekarten, aber besonders gut schmeckt er auf im Brigham Fish Market in Cascade Locks. Die Inhaberinnen und Betreiberinnen des Restaurants gehören zu den Ureinwohnerstämmen und blicken daher auf eine Jahrhunderte alte Tradition zurück – kein Wunder, dass Räucherlachs, Fish & Chips und vieles mehr hier so köstlich sind.

Die überwältigende Bridge of the Gods am Columbia River verbindet Oregon mit dem Nachbarbundesstaat Washington. Die Brücke ist auch Teil des 4.279 km langen Pacific Crest Trails, der erst vor kurzem im Film „Der große Trip – Wild“ zu sehen war, der auf dem Buch von Cheryl Strayed basiert. Lasst das Auto stehen und folgt dem schwindelerregenden Fußpfad, um die einzigartigen Ausblicke auf den Fluss zu bestaunen.

Der älteste Scenic Highway des Landes folgt dem Verlauf der Columbia River Gorge von Troutdale nach The Dalles und begeistert mit einem reichen historischen Erbe und wunderschöner Natur. Von den üppigen Wasserfällen und grünen Klippen bei Portland führt die Strecke ins sonnenverwöhnte Hochland von Mosier und The Dalles. Unterwegs gibt es Museen, Wanderwege und kleine Ortschaften aus den Blütejahren des Oregon Trails zu entdecken. Spektakuläre Fotomotive erwarten euch am Vista House am Crown Point sowie an den Bridal Veil Falls und den Multnomah Falls.

Mit über 2 Mio. Besuchern im Jahr zählen die Timberline Lodge und die angrenzenden Skihänge zu den Top-Attraktionen in Oregon. Das offizielle National Historic Landmark am Mt. Hood erstreckt sich über eine Höhendifferenz von 1.124 m und zählt zu den wenigen Skigebieten weltweit, in denen das ganze Jahr über Wintersport betrieben werden kann.

An der 56 km langen Fruit Loop vermitteln euch Bauernhöfe mit Angeboten für Selbstpflücker, Verkaufsstände und Lokale einen Eindruck von den frischesten (und leckersten) Erzeugnissen aus dem Hood River Valley. Zu den Highlights zählen die örtlichen Wein- und Cidersorten, frische einheimische Erzeugnisse, Blumen und die saftigen Birnen und Äpfel, für die die Region berühmt ist.

Vom Rowena Crest Viewpoint bei Mosier (erreichbar über eine Abzweigung am Highway 30) breitet sich zu euren Füßen ein fantastischer Panoramablick über die Columbia River Gorge aus. Auch die charakteristische Hufeisenform des Highways ist ein beliebtes Fotomotiv. Auf einen Kamerafilter könnt ihr getrost verzichten.

Wem bis jetzt noch nicht das perfekte Foto vom Mt. Hood gelungen ist, der kann dies bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang am Jonsrud Viewpoint in Sandy nachholen. Zu Füßen des in der Ferne aufragenden schneebedeckten Gipfels erstrecken sich ausgedehnte Wiesen und der Sandy River.

Dass Besucher aus aller Welt heute am Vista House das fantastische Panorama bewundern können, ist dem Portland Women’s Forum zu verdanken, das eine Privatbebauung des berühmten Wahrzeichens verhindert hat. Das ca. 1918 erbaute Gebäude thront am Rand einer Klippe über der Columbia River Gorge und begeistert mit wunderschönen Ausblicken über die Berge, die Schlucht und den Fluss.

In Hood River reichen die Felswände der Columbia River Gorge bis direkt an den Fluss und sorgen für hervorragende Bedingungen zum Windsurfen und Kiteboarden. Im Waterfront Park von Hood River – der „Welthauptstadt der Windsurfer“ – könnt ihr den Experten bei ihren Tricks zusehen.