Südliches Oregon

Ashlands Kulturszene ist vor allem für das Oregon Shakespeare Festival bekannt, umfasst aber auch Theater, Musik, Museen und Kunstgalerien. Outdoor-Enthusiasten können Ashland als bequemes Standquartier nutzen, um den Rogue River und den Upper Klamath River, das Skigebiet am Mt. Ashland, den Cascade Siskiyou Scenic Bikeway oder einen Abschnitt des epischen Fernwanderwegs Pacific Crest Trail zu erkunden. Für das leibliche Wohl sorgen zahlreiche leckere Restaurants und örtliche Weinkellereien.

Der Crater Lake im gleichnamigen Nationalpark zählt zu den größten Attraktionen im südlichen Oregon. Der tiefste See der USA wird ausschließlich durch Schnee und Regen gespeist und ist dadurch extrem sauber und klar. Dass er außerdem auch äußerst fotogen ist, merkt ihr spätestens bei einer Rundfahrt mit dem Auto, Fahrrad oder Sightseeing-Bus (nur zu bestimmten Jahreszeiten): Die vulkanischen Felsformationen im Wasser geben wunderschöne Fotomotive ab. Im Sommer könnt ihr im Park wandern oder joggen und im Winter Ski fahren oder zu einer von einem Ranger geleiteten Schneeschuhwanderung aufbrechen.

Das Motto von Grants Pass – „It’s the Climate!“ – ist treffend gewählt: Die Stadt verzeichnet ein ganzjährig angenehmes Klima mit trockenen Sommern und gemäßigten Wintern. Mit seinem charmanten Altstadtkern, in dem sich Geschäfte, Galerien, örtliche Weinkellereien und Restaurants drängen, ist Grants Pass das ideale Standquartier für Rafting- und Angelexpeditionen auf dem Rogue River oder Ausflüge zum Crater Lake und dem Oregon Caves National Monument.

Oregons „City of Sunshine“ zieht Familien und Outdoor-Liebhaber an. Das Freizeitangebot reicht von Paddelausflügen auf dem Upper Klamath Canoe Trail und Angelexpeditionen am Klamath River über hervorragende Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung bis hin zu einem ausgezeichneten Netz an Wander-, Rad- und Jogging-Wegen im Moore Park oder dem OC&E Woods Line State Trail, einer zum Mehrzweckweg umfunktionierten ehemaligen Bahntrasse. Das Running Y Ranch Resort punktet mit einem von Arnold Palmer entworfenen Golfplatz und der längsten Zipline Oregons. Im Ort selbst lohnt sich neben einem Streifzug durch die Geschäfte und Restaurants auch ein Besuch im Ross Ragland Theater.

Das Lake of the Woods Resort liegt im Fremont-Winema National Forest, einem der beliebtesten Freizeit- und Erholungsgebiete im südlichen Oregon. In den wärmeren Monaten könnt ihr hier Bootsausflüge unternehmen, angeln, Wasserski fahren oder wandern und im Winter langlaufen bzw. die Umgebung auf Schneeschuhen oder mit dem Schneemobil erkunden. Mit Hütten, einem Wohnmobilpark und einem eigenen Restaurant ist das Lake of the Woods Resort das ideale Ziel für einen erholsamen Aufenthalt mit der ganzen Familie.

Diese sonnenverwöhnte Stadt zählt zu den kulturträchtigsten Orten in der Region. Nachdem ihr in einem „Farm-to-Table“-Restaurant euren Hunger gestillt und euch durch die örtlichen Bier- und Weinsorten probiert habt, könnt ihr in den Geschäften im Zentrum auf die Jagd nach dem passenden Souvenir gehen. DANCIN Vineyards wurde 2017 zu Oregons Weinkellerei des Jahres gekürt. Nicht verpassen solltet ihr außerdem den Natural Bridge Loop Trail mit einer natürlichen Landbrücke aus einer unterirdischen Lavaröhre und die Hauptfiliale des Feinkostanbieters Harry & David, an der Werkstouren angeboten werden.

Im Rahmen des mit einem Tony Award ausgezeichneten Oregon Shakespeare Festivals (OSF) werden zwischen Februar und Anfang November insgesamt 11 Theateraufführungen an drei verschiedenen Veranstaltungsorten in Ashland inszeniert. Außerdem stehen informative Diskussionsrunden, Vorträge und Demonstrationen auf dem Programm.

Der offiziell als „Wild and Scenic River“ ausgewiesene Rogue River zählt zu den berühmtesten und beliebtesten Naturattraktionen im südlichen Oregon und hat schon illustre Urlaubsgäste wie Clark Gable oder Bing Crosby angelockt. Neben fantastischen Angelplätzen für Lachse und Regenbogenforellen könnt ihr euch auf Stromschnellen der Kategorie I-V und einen 64 km langen Wanderweg am Flussufer freuen, der durch eine spektakuläre Landschaft führt. Als Standquartier bietet sich Grants Pass oder Medford an.

Ihren Spitznamen als „Holzhauptstadt der Nation“ verdankt die Kleinstadt Roseburg ihrer früheren Rolle in der Holzindustrie. Heute ist Roseburg eher für seine charmanten Läden, Restaurants und Weinkellereien bekannt. Zu den größten Anziehungspunkten zählen die zentrale Lage am Umpqua River, der mitten durch die Stadt fließt, und die Nähe zum Rogue-Umpqua Scenic Byway („Wasserfall-Highway“), einer 275 km langen Strecke durch die Cascade Mountains, an der mehrere wunderschöne Wasserfälle liegen.

In den Blütejahren der Eisenbahn kamen nicht nur unzählige Pioniere auf ihrem Weg an die Westküste durch das südliche Oregon, sondern auch riesige Mengen an Bauholz und anderen Waren. Städte wie Ashland, Grants Pass und Medford verdanken ihre Existenz dem damaligen Eisenbahnboom. Kein Wunder also, dass es heute am Train Mountain in der winzigen Gemeinde Chiloquin die längste Miniatureisenbahn der Welt und die weltgrößte Sammlung an Dienstwagen zu besichtigen gibt.